大多數真鴨（包括由于個體大小和體形原因而被不正確地稱為雁的鴨苗擁幾種鳥）與天鵝和雁不同，具有下列特征：雄鳥每年換羽兩次；雌性每窩產卵數較多，完善卵殼光滑；兩性的售后腿上覆蓋著相重疊的鱗片；叫聲和羽毛顯示出某種程度的性別差異。所有真鴨，服務除翹鼻麻鴨和海鴨，廣州都在頭一年內性成熟，鴨苗擁僅在繁殖季節成對，完善不像天鵝和雁那樣成熟較晚且終生配對。售后根據鴨的服務特有行為，鴨可分為鉆水鴨、廣州潛水鴨和棲鴨3個主要類群。鴨苗擁綠頭鴨是完善一種典型的鉆水鴨，是售后大部分家鴨的祖先。棲鴨如莫斯科鴨有長爪，服務是喜歡樹棲的鴨。潛水鴨包括海洋種類多。綠頭鴨春天從南方飛到北方產卵，秋天再飛到南方越冬。它們被人類馴養后，便失去了遷徙的飛性，而且人們為了獲得更多的鴨蛋，不讓它們停產抱孵。時間一長，家鴨就失去了孵蛋的本領。
選擇種鴨
種鴨的好壞，直接影響后代的生長速度，體格大小和產蛋性能。究竟怎樣選擇?方法如下：
1. 體型外貌是一個品種的重要特征，也是生產力高低的主要依據，因此，選擇的種鴨必須具有本品種的固有特征，同時更應側重于經濟類型的選擇。
（1）種鴨選擇頭大、頸粗、胸深而突出，背寬而長，嘴齊平，眼大而明亮，腿粗而有力，體格健壯，精神活潑，生長快，羽毛緊密，有光澤，性欲旺盛。
（2）種母鴨的選擇
以產蛋為目的，選擇的母鴨應體長而豐滿但不肥胖，嘴長，眼大而靈活，頭稍小頸細長，腿粗壯，兩腿間的距離寬，胸部深寬，臀部豐滿下垂而不擦地，尾部寬扁齊平，走路穩健，覓食力強，羽毛細致，麻鴨的斑紋要細。如果以產肉為目的，應選擇體長，背寬，胸深而突出，羽毛豐滿，行動遲緩，性情溫馴，生長快的鴨子。
公母鴨配比
如果采用本交方法，一般采用群配法。但要求公母比例一定要適當，公鴨過多或過少，都會影響受精率。公母配比大致如下：
肉用型鴨1：4～8；兼用型鴨1：8～12；蛋用型鴨1：20～25。
利用年限
種母鴨一般是每二年至三年更換一次，因為年產蛋量，次年下降10～15%，第三年再下降15～25%，三年以上鴨所產的蛋，受精率和孵化率顯著降低，雛鴨發育不好，死亡率也高，所以，到第四年母鴨應予淘汰。肉用種母鴨的利用年限應比蛋用鴨短，一般至三年予以淘汰。
蛋用種公鴨的配種年限一般為2～3年。肉用種公鴨一般為1～2年。